جاءت الحملةُ الفرنسيةُ في الفترةِ من (١٧٩٨ – ١٨٠١م) ليكتشفَ المصريونَ حجمَ الفجوةِ الحضاريةِ بينهم وبين أوروبا في مجالاتِ:

وكان ذلك بمنزلةِ صدمةٍ كبيرةٍ دفعت المصريينَ إلى إعادةِ التفكيرِ في أسبابِ التقدُّمِ الأوروبيِّ.

عقبَ خروجِ الحملةِ الفرنسيةِ من مصرَ عام ١٨٠١م، دخلت البلادُ مرحلةً انتقاليةً اتَّسمت بالصراعِ بين القوى المحليةِ (المماليكِ) والعثمانيينَ، إلى جانبِ تصاعُدِ التنافُسِ بين القوى الأوروبيةِ للسيطرةِ على الشرقِ، وفي ظلِّ هذه الظروفِ تمكَّنَ محمد علي من الوصولِ إلى الحكمِ عام ١٨٠٥م بدعمٍ من العلماءِ والقوى الشعبيةِ، ليبدأَ مرحلةً جديدةً في تاريخِ مصرَ استطاعَ خلالَها بناءَ دولةٍ قويةٍ، قائمةً على:

وقد أدَّى ذلك إلى تحوُّلِ مصرَ تدريجيًّا من ولايةٍ عثمانيةٍ إلى كِيانٍ سياسيٍّ أكثرَ استقلالًا.

لم يكن خلفاءُ محمد علي (عباس وسعيد) على نفسِ كفاءةِ محمد علي الإصلاحيةِ حتى تولَّى إسماعيلُ الحكمَ، وقد شهدَ عصرُ الخديوي إسماعيل تطوُّرًا مهمًّا في مكانةِ مصرَ داخلَ الدولةِ العثمانيةِ؛ إذ حصلَ عام ١٨٦٧م على لقب «الخديوي»، كما أصدرَ السلطانُ العثمانيُّ فرمانًا عدَّلَ نظامَ وراثةِ الحكمِ، ليصبحَ في أكبرِ أبناءِ الحاكمِ، وهو ما منحَ مصرَ قدرًا أكبرَ من الاستقلالِ الإداريِّ والسياسيِّ في إدارةِ شئونِها الداخليةِ.

لكن هذا التطوُّرَ تزامنَ مع تزايُدِ النفوذِ الأوروبيِّ في مصرَ نتيجةَ زيادةِ الديونِ الخارجيةِ، وتكاليفِ مشروعاتِ التحديثِ، وافتتاحِ قناةِ السويسِ عام ١٨٦٩م؛ الأمرُ الذي أدَّى إلى تدخُّلِ الدولِ الأوروبيةِ بصورةٍ متزايدةٍ في الشئونِ المصريةِ.

وفي الربعِ الأخيرِ من القرنِ التاسعَ عشرَ احتُلَّت مصرُ عام ١٨٨٢م، لتدخلَ البلادُ مرحلةً جديدةً أصبحت السيادةُ الفعليةُ فيها لبريطانيا.

حاولَ محمد علي في النصفِ الأولِ من القرنِ التاسعَ عشرَ — كما سبقَ تناوُلُه — بناءَ اقتصادٍ صناعيٍّ مستقلٍّ، فأنشأَ مصانعَ للأسلحةِ والغزلِ والنسيجِ والصناعاتِ المرتبطةِ بالجيشِ، ووفَّرَ لها الحمايةَ الجمركيةَ لدعمِ الصناعةِ الوطنيةِ.

لكن هذا المشروعَ تراجعَ؛ بسببِ معاهدةِ بلطة ليمان ١٨٣٨م، التي وقَّعتها الدولةُ العثمانيةُ مع بريطانيا ونصَّت على إلغاءِ نظامِ الاحتكارِ وفتحت الأسواقَ المصريةَ أمامَ المنتجاتِ الأوروبيةِ، ومنحت التجارَ البريطانيينَ امتيازاتٍ واسعةً، وأسهمت في زيادةِ النفوذِ الاقتصاديِّ البريطانيِّ داخلَ الدولةِ العثمانيةِ وأدَّت إلى تراجُعِ الصناعةِ المحليةِ.

شهدت مصرُ في النصفِ الثاني من القرنِ التاسعَ عشرَ تصاعُدًا كبيرًا في حجمِ الديونِ الخارجيةِ؛ نتيجةَ مشروعاتِ التحديثِ وزيادةِ الإنفاقِ الحكوميِّ، وترتَّبَ على ذلك:

• • 💰 إنشاءُ صندوقِ الدَّينِ.
• • 📋 فرضُ المراقبةِ الثنائيةِ الأوروبيةِ.
• • 👥 تشكيلُ وزارةٍ مختلطةٍ تضمُّ وزراءَ مصريينَ وأجانبَ.

هكذا فقدت مصرُ جزءًا كبيرًا من استقلالِها الماليِّ والسياسيِّ، وهو الأمرُ الذي اتَّخذته بريطانيا ذريعةً لاحتلالِ مصرَ بحُجَّةِ حمايةِ مصالحِ الدائنينَ وتأمينِ طُرقِ التجارةِ عبرَ قناةِ السويسِ.

يتَّصفُ الاقتصادُ في مصرَ في أثناءِ الاحتلالِ البريطانيِّ بعدةِ خصائصَ رئيسةٍ، هي:

• • الاعتمادُ على تصديرِ الموادِّ الخامِ.
• • استيرادُ السلعِ المُصنَّعةِ.
• • سيطرةُ رأسِ المالِ الأجنبيِّ على قطاعاتٍ حيويةٍ، مثل البنوكِ والخدماتِ الكبرى.
• • توجيهُ الإنتاجِ بشكلٍ أساسيٍّ لتلبيةِ احتياجاتِ الأسواقِ العالميةِ بدلًا من المجتمعِ المحليِّ.

وهو ما جعلَ الاقتصادَ المصريَّ تابعًا للرأسماليةِ الأوروبيةِ.

شهدت مصرُ في القرنِ التاسعَ عشرَ تغيُّراتٍ سكانيةً كبرى، تمثَّلت في:

• • النموُّ السكانيُّ المتسارعُ؛ نتيجةَ تحسُّنِ الأوضاعِ الصحيةِ والاستقرارِ السياسيِّ.
• • هجرةُ الفلاحينَ من الريفِ؛ نتيجةَ سوءِ أحوالِهم، إلى المدنِ الكبرى، وخاصةً القاهرةِ والإسكندريةِ ومدنِ القناةِ.
• • تغيُّرُ التركيبِ المهنيِّ للسكانِ وظهورُ وظائفَ جديدةٍ مرتبطةٍ بالدولةِ الحديثةِ.

شهدت أوضاعُ المرأةِ المصريةِ في القرنِ التاسعَ عشرَ تغيُّراتٍ عميقةً، فقد ظهرت دعواتٌ إلى تعليمِ الفتياتِ على يدِ بعضِ المفكرينَ، أمثال: رفاعة الطهطاوي وقاسم أمين، كما ظهرت رائداتٌ في العملِ الثقافيِّ والاجتماعيِّ، مثل: عائشة التيمورية، والتي تُعَدُّ من أوائلِ الكاتباتِ اللاتي دافعنَ عن تعليمِ المرأةِ وحقوقِها في القرنِ التاسعَ عشرَ، لكن هذا التحوُّلَ ظلَّ محدودًا في المدنِ وبين النخبةِ المتعلمةِ، بينما استمرَّت معظمُ النساءِ في الريفِ يعشنَ في ظروفٍ اجتماعيةٍ تقليديةٍ.

شهدت مصرُ خلالَ القرنِ التاسعَ عشرَ تحوُّلاتٍ هائلةً على المستوياتِ والأصعدةِ كافةً؛ اقتصاديًّا واجتماعيًّا وفكريًّا، ومن ناحيةٍ أخرى كانت قد تحوَّلت إلى قوةٍ إقليميةٍ بسطت نفوذَها لحمايةِ حدودِها؛ بحيثُ كادت تُثبِّتُ وجودَها كإمبراطوريةٍ مستقلةٍ، لكنها اصطدمت بالنفوذِ الاستعماريِّ، ووُجِّهت لها ضربةٌ قاصمةٌ عام ١٨٤٠م أعادتها إلى داخلِ حدودِها.

ومع ذلك استمرَّت مسيرةُ النهضةِ وتبلورَ حلمُ الشعبِ المصريِّ في النصفِ الأولِ من القرنِ العشرينَ لتحقيقِ الحريةِ والاستقلالِ.